Nouveaux signaux concernant les exportations vers les États-Unis et les raisons pour lesquelles les importateurs américains reconstituent leurs stocks (Fer House)

La haute saison dans les ports de la côte ouest américaine est plus précoce que d'habitude.

La crise de la mer Rouge a entraîné des contraintes de capacité qui ont fait grimper les tarifs de fret, mais pourquoi les importateurs américains ont-ils choisi ce moment précis pour commencer à constituer des stocks ?

D'après Matt Priest, président de l'Association des distributeurs et détaillants de chaussures, les tarifs de fret sont plus élevés aujourd'hui qu'il y a deux ans. Cela s'explique notamment par le fait que, même si certaines des nouvelles taxes douanières de l'administration Biden n'affecteront pas directement l'industrie de la chaussure, les capacités de production se réduisent déjà afin d'acheminer les produits avant l'entrée en vigueur de ces taxes le 1er août.

Il y a aussi la question de savoir si l'ancien président américain Donald Trump remportera l'élection en novembre. Priest a expliqué que la campagne de Trump avait proposé d'augmenter les droits de douane, ce qui a incité de nombreux distributeurs de chaussures américains et des membres d'associations de détaillants à envisager d'expédier leurs produits aux États-Unis avant une éventuelle décision d'augmenter les droits de douane.

Le projet de réforme fiscale de Trump concerne plusieurs pays et régions. Lors d'une récente réunion d'information, Gene Seroka, directeur exécutif du port de Los Angeles, a répondu à une question sur les perturbations du transport maritime international et l'incertitude liée aux droits de douane en déclarant : « Si Trump est élu et impose un droit de douane de 10 % sur les importations en général, et de 60 % sur les importations en provenance de Chine, cela pourrait bouleverser le paysage et l'avenir du port de Los Angeles. »

Mais depuis que Trump a imposé les premiers droits de douane en 2018, nous avons fait preuve d'une grande flexibilité et nous avons certainement cherché à nous approvisionner en marchandises, a déclaré Seroka.

Pour sa part, Roger, un expert du secteur qui travaille toute l'année sur le transport routier américain en Californie, a déclaré que l'un des facteurs influençant actuellement la prise de décision des importateurs en matière de réapprovisionnement des stocks est l'élection américaine.

Le volume des échanges commerciaux dans les ports de la côte ouest américaine a fortement progressé au cours du premier semestre.

Le port de Los Angeles, en Californie, a traité 4,7 millions de conteneurs de 20 pieds (EVP) au cours du premier semestre 2024, soit une hausse de 14,4 % par rapport à la même période de l'année précédente, selon les dernières données publiées par le port de Los Angeles.

Seroka a déclaré que la baisse de l'inflation, la hausse des salaires et un marché du travail dynamique ont stimulé les dépenses de consommation, ce qui a entraîné une stabilité des volumes de fret, et je pense que cette tendance se poursuivra au cours du troisième trimestre.

Le port voisin de Long Beach a également enregistré son total le plus élevé jamais atteint en juin, avec un débit de conteneurs entrants au plus haut niveau depuis mi-2022. Au cours du premier semestre de l'année, le volume total de conteneurs du port de Long Beach a augmenté de 15 % par rapport à la même période de l'année précédente.

« Nous regagnons des parts de marché et la consommation stimule le fret vers nos terminaux à l'approche de la haute saison », a déclaré Mario Cordero, PDG du port de Long Beach. « Je prévois une croissance modérée au second semestre 2024. »

Traditionnellement, la haute saison ne commence qu'en septembre, mais sur la côte ouest, elle a débuté plus tôt que d'habitude en raison des inquiétudes liées à l'augmentation des droits de douane américains sur les produits chinois et à l'impact des grèves des dockers sur les côtes est et du Golfe.

Le 14 mai, heure locale, les États-Unis ont publié les résultats de l'examen quadriennal de la hausse des droits de douane de l'article 301 sur la Chine, annonçant que sur la base des droits de douane initiaux de l'article 301 sur la Chine, ils augmenteraient encore les droits de douane sur les importations en provenance de Chine de véhicules électriques, de batteries au lithium, de batteries photovoltaïques, de minéraux clés, de semi-conducteurs, d'acier et d'aluminium, de grues portuaires et d'équipements de protection individuelle.

Parmi eux, les nouveaux tarifs douaniers prévus pour 2024 sont entrés en vigueur le 1er août de cette année, et ceux prévus pour 2025 et 2026 entreront en vigueur le 1er janvier de ces mêmes années.

Le 14 mai, un porte-parole du ministère du Commerce (MOFCOM) a réagi à la publication par les États-Unis des résultats de l'examen quadriennal des droits de douane de l'article 301 imposés à la Chine, exprimant l'opposition résolue de la Chine et présentant des protestations solennelles. Le porte-parole a déclaré que les États-Unis, pour des raisons de politique intérieure, avaient instrumentalisé la procédure d'examen des droits de douane de l'article 301 afin d'augmenter encore certains droits de douane imposés aux produits chinois, et qu'ils avaient politisé et instrumentalisé les questions économiques et commerciales, une manœuvre politique typique qui suscite la vive indignation de la Chine. L'OMC a depuis longtemps statué que les droits de douane de l'article 301 enfreignent ses règles. Au lieu de corriger leur erreur, les États-Unis persistent à la reproduire.

Les importateurs s'inquiètent également du projet de loi tarifaire de Trump.

Dans sa dernière interview, Trump a déclaré qu'il imposerait un droit de douane de 10 % sur toutes les importations en provenance d'autres pays et s'est plaint que les pays étrangers n'achètent pas suffisamment de produits américains.

Il a cité la réticence de l'Europe à importer des automobiles et des produits agricoles américains comme principale raison du déficit commercial de plus de 200 milliards de dollars entre les deux parties, une statistique qu'il considère comme une mesure importante de l'équité économique.

Dans un discours de campagne prononcé le 17 mars dernier, Trump est allé jusqu'à déclarer : « Nous allons imposer un droit de douane de 100 % sur chaque voiture importée. » Cependant, Trump n'a pas précisé sur qui ces droits de douane seraient appliqués, et on ignore s'il taxe uniquement les voitures importées ou s'il inclut également les pièces détachées.

Cui Hongjian, directeur du Centre d'études sur l'Union européenne et le développement régional de l'Université des études étrangères de Pékin, a déclaré que, concernant les droits de douane sur les automobiles, Trump avait déjà soulevé la question lors de son premier mandat. Il a fait valoir que l'essor de l'industrie automobile européenne avait nui à l'industrie automobile américaine, entraînant de nombreuses pertes d'emplois. Par conséquent, s'il est réélu, il est probable qu'il poursuive cette politique.

Du côté européen, je pense qu'une stratégie de négociation sera mise en place. Ils peuvent élaborer un programme global qui harmonisera et équilibrera les intérêts des autres parties afin d'atténuer l'impact des droits de douane. Il a ajouté : « De plus, l'Europe pourrait déplacer le conflit vers l'extérieur. Par exemple, la Chine est actuellement devenue le premier exportateur automobile mondial, et l'Europe pourrait s'en servir pour se protéger des hausses d'impôts de Trump. »

Je pense que la stratégie de réponse de l'Europe abandonnera l'alternance entre fermeté et souplesse pour adopter une approche plus pragmatique. Si Trump revient au pouvoir et annonce des hausses de tarifs douaniers, l'Europe ne réagira plus de manière émotionnelle, ayant pleinement constaté l'inefficacité de telles réactions au cours des quatre dernières années. Elle accordera plutôt une plus grande attention aux détails et aux problèmes spécifiques, et recherchera un échange de bons procédés avec les États-Unis, a déclaré Cui Hongjian.

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